松代で中古住宅をさがしていたところ、地元の不動産屋さんに紹介されました。築130年とはいえ状態が良く、長野ICにつながる新しい道に面していて、交通の便も良かった。今後のためにも自分で設計を手がけ、父や大工さんの手を借りて改装することにしました。

梁や天井裏の壁を見せる以外は、いわゆる古民家らしさは消すようにしました。柱や構造材は隠して壁はフラットに、建具枠や巾木など見える造作材は薄くして、極力シンプルになるようにしました。建具は既製品を使わず、素材やデザインを指定して、建具屋さんに作ってもらいました。以降の家づくりでも生かされています。

年に一度の煙突掃除、半月に一度くらい炉内の灰を掃除します。排気がきちんとしていれば空気を汚さず、結露もしにくいです。身体が芯から温まり、洗濯物がよく乾き、ピザも焼けるし、炎を見ると心が安らぎます。薪さえ自分で調達できれば、一般的な暖房機に比べてランニングコストはぐっとおさえられますが、薪を全量購入するのは割高になるのでおすすめしません。

大変なことはありませんが、気をつけるべきことはあります。構造に傷みはないか、雨水の侵入している箇所はないか、床下の湿気対策はどうするか。昭和以前の建物だと、基礎がなく石の上に建っている場合もあります。家ごとの状態に応じてきちんと改修すれば、安心して住むことができます。

上の娘のために寝室の一部を仕切って、専用の空間を作りました。今まで寝室で家族4人一緒に寝ていましたが、今は娘はひとりで寝ています。自分が子どもの頃は自室に引きこもって家族と距離が生まれてしまったので、布1枚のゆるい仕切りでもプライベートが確保できれば十分と思います。家族の成長や変化に合わせて、今後も住まい方を変えていくつもりです。

庭に面した部分は、こんなに大きな窓にする必要はなかった。庭の照り返しが強いし、掃除が大変。今ならもっと高性能の小さな窓にします。勝手口は使わないのでいらなかったし、24時間換気が基本なので、トイレの窓ははめ殺しでよかった。些細なことでランニングコストも、その後のメンテも変わってきます。